Трижды рожденный
О городе Тольятти нередко говорят, что он «трижды рожденный». И это действительно так.
Ставрополь основан в 1737 году сподвижником Петра I – Василием Никитичем Татищевым как город-крепость для защиты русских земель от набегов кочевников и для поселения крещеных калмыков.
20 июня 1737 года императрица Анна Иоанновна жаловала грамоту крещеной калмыцкой княгине Анне Тайшиной на строительство крепости. В течение лета 1737 года В.Н. Татищев и назначенный комендантом крепости полковник А.Змеев объехали все окрестные места в описках подходящей площади для постройки крепости. Место было подыскано, а вот названия пока не было. В.Н. Татищев предложил назвать Епифанией. Но Змеев и генерал Л.Я. Саймонов предложили назвать Ставрополем, т.к. крепость создавалась для упрочения и распространения христианства.
В начале XX столетия в городе проживало около 6 тыс. человек. Работала одна земская больница, 6 учебных заведений, 2 гостиницы, 6 фабрик и заводов, 1 водяная и 4 ветряных мельницы.
В августе 1937 года вышло постановление правительства о возведении Куйбышевской гидроэлектростанции. Однако Вторая мировая война не позволила реализовать эти планы. 21 августа 1950 года в газетах было опубликовано Постановление Совета Министров СССР о строительстве гидроузла на реке Волге. Во время строительства Волжской ГЭС Ставрополь попал в зону затопления будущего Куйбышевского водохранилища и в 1953–55 гг. был перенесен на новое место. Так маленький провинциальный городок получил свое второе рождение.
Начался быстрый рост города: в 10 км к востоку от старого города был построен рабочий поселок Комсомольский, в 4 км к юго-западу от него – поселок Шлюзовой, ставшие частью нового Ставрополя.
В 1957 г. завершено строительство Волжской ГЭС им. В.И. Ленина, возведены заводы «Волгоцеммаш», Электротехнический, Синтетического каучука.
Сооружение в Жигулях гигантской «фабрики» электричества, по существу, привело к рождению нового города – индустриального Ставрополя, который становится крупным центром химической промышленности, машиностроения, стройиндустрии.
В 1964 году произошло событие, имеющее особое значение для истории города: 21 августа скончался Пальмиро Тольятти. По всей стране в трудовых коллективах прошли траурные митинги, они состоялись и в Ставрополе. Бригадир строительной бригады, работающей на строительстве завода Синтетического каучука, Н.И. Гармаш от имени всей бригады предложил обратиться в Президиум Верховного Совета РСФСР с предложением о переименовании города. 28 августа 1964 года вышел указ о переименовании Ставрополя-на-Волге в город Тольятти.
В 20 июля 1966 году ЦК КПСС приняло решение о строительстве нового крупного автомобильного завода по производству легковых автомобилей в городе Тольятти. 19 апреля 1970 года с главного конвейера ВАЗа сошли первые шесть автомобилей «ВАЗ-2101». Параллельно со строительством завода возводился и жилой район Тольятти – Автоград. Город обрел новое рождение.
