Ставрополь и Пугачёв
Крестьянская война 1773 – 1775 гг. под руководством Емельяна Ивановича Пугачёва, отразившая недовольство широких народных масс феодально-крепостническими порядками, быстро охватила обширные территории царской России. Особый размах она получила в Поволжье. Гонцы с именными указами Пугачёва неоднократно приезжали в Ставрополь и в села уезда. Гонцы Пугачёва появлялись в Ставрополе уже в середине сентября 1773 г.: полковник Лысов, Андрей Ишеев и Василий Манжи призывали население города принять участие в крестьянской войне. Первыми на данный призыв откликнулись крестьяне села Михайловка Ставропольского уезда Л.И. Травкин, Е.И. Котельников и ещё несколько человек, вступив в один из отрядов Пугачёва.
В октябре 1773 г. отряд калмыков под командованием Ф.И. Дербетова, в составе 300 человек, перешёл на сторону восставших. Сам Дербетов имел чин офицера русской армии, занимался мобилизацией калмыков в армию Пугачёва, где командовал калмыцким полком.середине сентября 1773 г. от Пугачёва в Ставрополь приезжали Андрей Ишеев и Василий Манжи.
В октябре 1773 г. Травкин, который в агитационных целях часть службы в церкви заставлял читать указ Пугачева.
В феврале 1774 г. в Ставрополь поднимать народ на борьбу, прибыл крестьянин Кузнецов Е. Л.. Он привез указ, подписанный Пугачёвым, разрешающий конфискацию имущества дворян.
Внимание Емельяна Пугачёва к Ставрополю можно объяснить следующими причинами: во-первых, несмотря на свою малочисленность, гарнизон Ставрополя представлял боевую единицу, его участие на стороне восставших сыграло бы положительную роль; во-вторых, в Ставрополе имелось, хотя и небольшое, но все же военное снаряжение;в-третьих, Ставрополь был административным центром уезда и переход его на сторону восставших имел бы определенное моральное и стратегическое значение.
Массовый характер выступления крестьян во всем Ставропольском уезде приняли к концу 1773 года. Восставшие предпринимали неоднократные попытки захватить военный гарнизон Ставрополя, и 18 января 1774 годы это им удалось. Но долго оставаться в Ставрополе они не смогли, потому что к городу приближались правительственные войска. А. С. Пушкин, занимавшийся изучением крестьянской войны под предводительством Пугачёва, приводил в своих черновиках поименные списки 47 человек, убитых в Ставрополе восставшими.
После поражения восстания тяжесть царской расправы коснулась и жителей Ставрополя, участвовавших на стороне восставших. Граф Панин циркуляром от 25 августа 1774 г. приказал: «В тех городах и селениях, жители которых принимали участие в крестьянской войне, казнить смертью отрубанием сперва руки и ноги, а потом головы и тела, класть на колеса у проезжих дорог… Ради такой кары при тех селениях, которые бунтовали или хотя с ослушанием против законной власти оказались, поставить и впредь до указу не снимать по одной виселице, по одному колесу и по одному глаголю для вешания за ребро». Спустя некоторое время в Ставрополь были привезены орудия пыток и построены виселицы, с помощью которых правительство расправлялось с участниками восстания и всеми недовольными существующими порядками.
